Краткий экскурс в историю: со времени своего создания WC3L достаточно быстро завоевала титул самой престижной командной онлайн-лиги по варкрафту. На протяжении нескольких сезонов Россия, как и другие страны СНГ, не была представлена на этой лиге сильной национальной командой. Да и игравших на более-менее профессиональном уровне русских тогда можно было по пальцам пересчитать: Caravagio, Miker, apm70, Ranger... В общем, в Европе считалось, что Россия слишком отсталая страна для великой американской стратегии.

Момент истины настал в VI сезоне WC3L, когда первое место было завоевано командой 64.AMD. Эта команда была практически полностью укомплектована шведами, но было в ней и два русских паренька: уже достаточно опытный Караваджио и мало кому тогда известный Дедман (он же apm70 в девичестве-мапхакерстве). Вдвоем они принесли своей команде значительное число очков. Ликованию российских любителей варкрафта не было предела, но этого достижения им показалось мало. Все хотели видеть, как в WC3L будет играть и выигрывать ЧИСТО русская команда.

Увы и ах, 64.AMD не удалось повторить свой успех в следующем, VII сезоне. Они занимают второе место, проиграв в финалах клану Four Kings. Через какое-то время 64.AMD распадается, а ее игроки разбредаются кто куда. Уже достаточно взрослый Караваджио после небольших скитаний попадает в клан Serious gaming, где и доживает свои последние дни киберспортивной жизни. Молодой Дедман же переходит в интернациональный SK, где проходит лучший киберспортивный период его жизни.

Примерно в это же время (может чуть раньше) российскому клану es4x удается сколотить достаточно сильный состав, укомплектованный игроками из стран СНГ. Амбициозное руководоство es4x (которых в народе почему-то прозвали "коровками") жаждет воплотить давнюю мечту о российском клане в WC3L. Они подают заявку на квалификацию в лигу и получают от админов согласие на участие в ней. Российские болельщики, окрыленные достижениями юного "Андрюшки Соболева из SK", увидев es4x в списке проходящих квали искренне уверовали в успех "коровок". Когда же es4x не сумели пройти квали, их неудачи были списаны на "первый блин комом".

Позже es4x попытались снова пройти квали в следующий сезон WC3L, но им удалось лишь снова разочаровать своих фанов. Стоит упомянуть, что состав "коровок" постоянно менялся, ибо после каждой неудачи на квалификации WC3L из тимы уходили ее сильнейшие на тот момент игроки. В разное время через es4x прошли Flash, Tama, Abver, Dollar, KempeR, Titan, Neytpoh, SDmK и еще до хрена игроков, всех не упомнишь. По сути, этот клан был "яслями" для большинства русских олдскульных варкрафтеров: они начинали в нем играть noname-игроками, а после очередного луза тимы на квали WC3L уходили в другие, интернациональные кланы.

В то время варкрафт в Европе расцветал, а до Китая еще не добрался, поэтому в топе было примерно равное соотношение азиатских и европейских команд. Ушедшие из es4x Flash, Tama и Abver вступили в корейский клан Play.it. Чуть позже к ним присоединился никому тогда не известный Xyligan, отметившийся феноменальной победой над Тодом на проходивших тогда европейских финалах B.net Season не_помню_какой_по_счету.

До этого в Play.it все держалось на корейских игроках Mamoru и HRB. Никто не воспринимал новоявленных русских всерьез. Все изменилось в тот день, когда Play.it стала командой, остановившей победоносное шествие клана Грабби, Тода и Фова - Four Kings. До этого "короли" не проиграли ни одного кланвара на WC3L на протяжении двух сезонов! Play.it же разбили их в пух и прах со счетом 4:1, при этом три очка из четырех команде принесли Хулиган и Абвер (два в соло и АТ).

Впоследствии Хули и Абвер стали ключевыми игроками Play.it и фактически вывели клан в Top 6 по итогам сезона. Увы, матч плейофф за право играть на финалах они проиграли. Сразу же после этого русско-корейская тима Plаy.it распадается, а Абвер с Хулиганом ушли в европейский клан fnаtic. Там Абвер через какое-то время потерял интерес к игре и ушел из варкрафта.

Но вернемся к нашим баранам, точнее к "коровкам". В то время, как Xyligan переживал минуты славы в Play.it, руководство es4x усиленно готовилось к очередной квалификации на WC3L. Снова был собран сильный состав, снова болельщики скрестили пальцы на груди. Поначалу выступление es4x на квали было более чем удовлетворительным. Дойдя до полуфинала виннеров, "коровкам" оставалось одержать всего одну победу - и заветная цель попадания в WC3L была бы наконец достигнута. И тут русских коровок жестоко обламывают немецкие мыши из Mousesports, в составе которых тогда, если мне не изменяет память, играл Titan (который сам когда-то играл в es4x на предыдущих квали).

Скатившись в сетку лузеров квали, "коровки" не потеряли шанс на попадание в лигу. Их снова отделяла от этого одна победа. Не помню сейчас, кому они тогда слили - кажись это был американский клан u5. Но и на этом история не закончилась. Судьба предоставила игрокам es4x еще один шанс: из-за распада Play.it на квали разыгрывался дополнительный, пятый слот! А разыгрывался он между проигравшими в полуфиналах сетки лузеров, то бишь между es4x и какой-то другой тимой (опять память меня подводит). И что вы думаете? es4x проиграли со счетом 2-3.

Неудивительно, что буквально через пару недель поступили известия о распаде es4x. Цель "русская команда попадает в WC3L" так и не была достигнута. До недавнего времени, когда это удалось сделать Gravitas Gaming со своей второй попытки (с первого раза квали гравитасам пройти не удалось). Спустя более чем два года после первой попытки "коровок" пройти квалификации.

Тогда нам всем казалось, что теперь-то "Россия покажет этим буржуям Кузькину мать". И действительно, у Гравитас было все для того, чтобы попасть на ЛАН-финалы: одни из лучших на тот момент русских игроков (Хулиган, Титан, Роб) и сильнейший представитель Украины в лице Хота; деньги, получаемые от спонсора; лагерь-буткемп в Москве для тренировок. От игроков лишь требовались активные тренировки и результат не заставил бы себя ждать.

Так и случилось, но только на другой лиге - NGL-one, где GG по итогам регулярного сезона вышли на первое место по очкам. В WC3L же с командой творилось что-то неладное. Все началось с ухода из тимы Gravitas.Zlo'го - того самого человека, что сколотил рабочий коллектив из квартета Титан, Хули, Роб и Хот. Написав пафосный прощальный дневник (в котором Zloy заявил, что цели, поставленные им перед командой, достигнуты, и что теперь игроки прекрасно обойдутся и без него), он неожиданно покинул GG. В клан стало вливаться больше иностранцев: сначала финн elfittaja, затем француз ToD.

Совсем недавно в команду вступил заокеанский игрок Sonkie, что оправдало смену флага команды с российского на американский. На результатах Gravitas на WC3L эти изменения состава мало отразились: проигрыши 2:3 wNv, 0:5 MYM, 1:4 WE и 2:3 aTTaX мало соотносились с ожиданиями фанатов от "главной надежды России". Русское трио Gravitas (Хули, Роб, Титан) все реже появлялось в лайнапе, уступая место Тоду, Хоту и Эльфи. Слухи об увлечении российских варкрафтеров покером и отсутствии интенсивных тренировок все больше походили на правду.

Завершив регулярный сезон WC3L на шестом месте, Gravitas не сумели съездить на ЛАН-финалы, проиграв в стыковочном матче SK со счетом 1:3. Единственное очко команде принес Титан, с большим трудом одолевший SK.Violet'а. Хот и Эльфи вяло отыграли АТ, Хулиган проиграл Лину 2:0, показав достойную игру лишь на второй карте. Не оправдал возложенных на него надежд и бывший "король из Four Kings" - француз ToD.

Тем не менее, руководство клана посчитало "лишними" в составе именно троих русских игроков, Эльфи же по слухам решил завязать с варкравтом на профессиональном уровне. Не сумели остаться в следующем сезоне и nWo-yDk (бывшие ieS) - еще одна команда WC3L, состоявшая из СНГ игроков. Они завершили регулярный сезон на 10 месте и проиграли матч playdown немцам из aTTaX.

Сейчас перед русскими командами на WC3L стоит более амбициозная задача, чем когда-то стояла перед es4x: "попасть в основной сезон WC3L и удержаться в ней преимущественно русским составом более одного сезона". Как видим из последних событий, русским игрокам Гравитас этого сделать не удалось. Будем ждать, как когда-то ждали успеха русской команды на квали во времена es4x. Тогда мы ждали больше двух лет, а сколько будем ожидать сейчас?

23 ноября 2008 года.